Intorno al cuore

L'angina pectoris è una sensazione di costrizione e dolore al centro del torace che si verifica in caso di malattia coronarica e può portare a un attacco cardiaco, aritmia o insufficienza cardiaca. L'angina pectoris può essere trattata con farmaci, interventi chirurgici e/o modifiche a uno stile di vita sano.

La coronaropatia è un restringimento o un'ostruzione delle arterie coronarie, che di solito è il risultato di una malattia vascolare di lunga durata (arteriosclerosi) e può portare all'angina pectoris, a un attacco cardiaco o addirittura a un arresto cardiocircolatorio. Le opzioni di trattamento sono uno stile di vita sano, un trattamento farmacologico e/o un intervento con catetere.

Le valvole cardiache assicurano la corretta direzione del flusso sanguigno. Se una delle quattro valvole cardiache (aortica, polmonare, mitrale e tricuspide) è ristretta o perde, si parla di stenosi o di insufficienza e può comportare una grave sollecitazione del cuore e degli altri organi. Le malattie delle valvole cardiache possono essere congenite o causate dall'età, da infiammazioni o da radioterapia (radioterapia). In rari casi, vi sono altre cause, come i farmaci. Una valvola cardiaca malata può essere trattata con un intervento chirurgico o percutaneo.

Per insufficienza cardiaca si intende un'insufficienza della capacità di pompaggio del cuore. Si verifica in seguito a diverse malattie cardiovascolari e può ridurre le prestazioni dell'intero organismo. Il trattamento farmacologico allevia i sintomi, rallenta la progressione della malattia, migliora la qualità della vita e aumenta la durata della vita.

Le aritmie sono aritmie cardiache e quindi battiti cardiaci troppo veloci, troppo lenti o irregolari. Le aritmie cardiache più comuni sono le extrasistoli (battiti extra) e la fibrillazione atriale. Le cause delle aritmie sono varie e comprendono, ad esempio, l'ipertensione arteriosa, l'obesità, il consumo di alcol e il russare. Le aritmie possono essere trattate con farmaci; in alcuni casi è necessario ricorrere alla cardioversione (scossa elettrica), all'ablazione con catetere o all'impianto di pacemaker/defibrillatore.

I difetti cardiaci congeniti possono essere diagnosticati durante la gravidanza, nei neonati o negli adulti. Non tutti i difetti cardiaci devono essere corretti chirurgicamente. In alcuni casi, è sufficiente osservare questi pazienti. Anche gli interventi percutanei con i cosiddetti ombrelli o palloncini/stent possono essere utilizzati per trattare molte condizioni. Ciò può migliorare la qualità della vita e alleviare i sintomi. Si raccomandano controlli cardiaci regolari, con o senza intervento chirurgico o cateterismo cardiaco.

Le infiammazioni e le infezioni del cuore sono chiamate endocardite (parete interna del cuore), miocardite (muscolo cardiaco) o pericardite (pericardio), a seconda della parte del cuore interessata. L'infiammazione è causata da microrganismi (batteri/virus), ma può anche essere di origine immunologica. L'infiammazione cardiaca può avere conseguenze gravi o addirittura letali. Un certo grado di prevenzione, ad esempio attraverso una buona igiene dentale, è quindi fondamentale. Le opzioni terapeutiche variano a seconda del grado di infezione e infiammazione. In rari casi, l'infiammazione può portare alla sarcoidosi o alla cosiddetta malattia della valvola cardiaca marrante.

Una parte considerevole del rischio di malattie cardiovascolari è dovuta a fattori ereditari. Le malattie cardiache ereditarie comprendono le malattie del muscolo cardiaco (muscolo cardiaco spesso, cioè cardiomiopatia ipertrofica), le malattie dell'aorta (arteria), l'aritmia cardiaca, l'insufficienza cardiaca, le malattie coronariche e i disturbi lipometabolici. Il momento di insorgenza dei primi sintomi, così come il loro tipo e la loro gravità, possono variare a seconda della genetica. A seconda dei risultati genetici, è possibile escludere una malattia o identificare i parenti con un rischio maggiore.

L'obiettivo della cardiologia preventiva è la migliore prevenzione possibile degli infarti e di altre malattie cardiache. Si tratta di controllare e influenzare positivamente i fattori di rischio cardiovascolare, cioè i fattori che possono portare o hanno già portato a un infarto o a un'altra malattia cardiaca. I fattori di rischio che possono essere meglio influenzati includono i disturbi lipometabolici come l'ipercolesterolemia o le lipoproteine elevate, il fumo, lo stress, l'ipertensione arteriosa, l'obesità, il diabete mellito, la mancanza di esercizio fisico, la sindrome delle apnee notturne e una dieta non sana.

La medicina dello sport nel campo della cardiologia si occupa di questioni cardiologiche legate allo sport e all'esercizio fisico. L'attenzione si concentra sull'influenza del sistema cardiovascolare con l'aiuto dell'esercizio fisico e delle attività sportive. In caso di restrizioni di salute e di rischi esistenti, soprattutto per gli atleti agonisti, è necessario definire il possibile campo di applicazione delle attività sportive. L'idoneità personale viene quindi determinata in dettaglio con esami e controlli appropriati.

Le malattie cardiache sono spesso diagnosticate in modo errato o non diagnosticate affatto, soprattutto nelle donne. I sintomi di un infarto, ad esempio, differiscono notevolmente tra donne e uomini. Le conoscenze sul modo in cui un infarto si manifesta nelle donne sono spesso troppo scarse, il che significa che spesso viene riconosciuto troppo tardi. Troppo spesso questo porta a gravi conseguenze per le donne. Le misure preventive e l'educazione sono quindi un aspetto fondamentale della medicina moderna.

Il tessuto connettivo si riferisce ai vari tessuti che circondano e collegano tutti gli organi, i muscoli, i tendini e altre parti del nostro corpo. Dal punto di vista cardiaco, le malattie del tessuto connettivo possono causare l'ingrossamento dell'aorta (aneurisma aortico), la fuoriuscita delle valvole cardiache (prolasso della valvola mitrale) e/o una tendenza all'instabilità circolatoria (vertigini in piedi, sindrome POTS). Il monitoraggio dell'aorta e delle valvole cardiache mediante esami ecografici e ulteriori indagini (genetica, ortopedia, reumatologia, ecc.) e consulenze sono quindi di grande importanza.